En la Naturaleza se distinguen dos clases de materia: la
materia mineral y la materia viviente.
La
materia vivientes es la de los seres vivos, es decir, la que se
esta animada de vida. Cuando desaparece la actividad vital, se convierte en
simple materia orgánica, que se caracteriza químicamente por la presencia
constante del elemento carbono.
La vida no se puede definir. Todos los seres que la poseen
se caracterizan por realizar tres clases de funciones, llamadas funciones
vitales:
- Las funciones de
nutrición, por las cuales se alimentan.
- Las funciones de
relación, por las que ponen en contacto con el medio.
- Las funciones de
reproducción, por la que se multiplican, originando otros seres idénticos a
ellos.
Desde el punto de vista químico, la materia viviente es
una mezcla compleja de sustancias orgánicas y minerales que están reaccionando
constantemente con una actividad muy intensa.
La ciencia que estudia los fenómenos químicos de la
materia viviente se denomina bioquímica.
Tomado de: Ciencias Naturales N.°4, Disesa Hostos 202.