Ocupan el escalón inferior entre los seres vivientes. Su
tamaño es tan pequeño, que solo se aprecian con el microscopio electonicos.
Entre sus propiedades pueden citarse:
-Solo
pueden vivir en el interior de las celulas.
-Atraviesan los filtros mas finos utilizados para separal
las bacterias. Por eso se han llamado virus
filtrables.
-producen Muchas
enfermedades, llamadas virosis: viruela,
sarampión, rabia, gripe, paralisis infantil, etc.
Se duda de que todos los virus sean seres vivos. Por eso
se hacen dos grupos:
1.Los que viven en los animales y
los bacteriofagos, que
destruyen las bacterias.
Todos éstos tienen un tamaño que suele
pasar de 100 milimicras.
Son claramente seres vivos.
2.Los virus de las plantas, como
el que produce el mosaico del tabaco, son generalmente más pequeños.
Pueden cristalizarse como una sustancia
mineral.
Se descomponen en una proteina y un
acido nucleico. Y al unirlos de nuevos surge otra vez el virus.
Por todos eso, algunos investigadores no
los consideran como seres vivos, sino como hipermacromoléculas
proteicas.
Tomado de: Ciencias Naturales N.°4, Disesa Hostos 202.